Escasez de NOR Flash y SLC NAND: qué significa para ti

Si en los próximos meses notas que routers, impresoras o equipo de red suben de precio sin razón aparente, la respuesta está en un componente que casi nadie voltea a ver: la memoria NOR Flash y la NAND tipo SLC. Los fabricantes están destinando su capacidad de producción a chips más rentables para IA, dejando en 'severa escasez' a las memorias que hacen funcionar la electrónica cotidiana.

¿Qué son NOR Flash y SLC NAND, y por qué importan?

No son las memorias que ves anunciadas en una laptop gamer, pero están en todos lados:

• NOR Flash: guarda el código de arranque y firmware de routers, equipo industrial, cámaras y sistemas automotrices.
• SLC NAND: se usa en hardware embebido que necesita alta confiabilidad y vida útil larga (equipos de red, básculas industriales, cajeros, maquinaria).

Son chips baratos y poco vistosos, pero sin ellos ese equipo simplemente no enciende.

¿Por qué hay escasez si son chips "viejos" y económicos?

La razón es puramente económica. Un wafer de 12 pulgadas dedicado a NAND moderna puede generar cerca de 20,000 dólares en ingresos; el mismo wafer usado para SLC NAND deja apenas entre 6,000 y 8,000 dólares, según TrendForce. Empresas como Micron, Kioxia y SK Hynix están reduciendo la capacidad destinada a SLC porque simplemente no compite contra la demanda de Nvidia, Broadcom y Marvell, que están comprando toda la capacidad de manufactura disponible para chips de IA.

El problema se agrava porque los tiempos de entrega de equipo de manufactura de semiconductores se han estirado a entre 12 y 15 meses, así que ni los proveedores más pequeños en China o Taiwán pueden simplemente abrir nueva capacidad de un día para otro.

¿Qué tan grave es el aumento de precios?

Los números ya son contundentes:

• Morgan Stanley reporta que los precios de memoria en general subieron más de 6 veces en el último año.
• TrendForce confirma que NOR Flash y SLC NAND subieron más de 100% en la primera mitad de 2026.
• Se espera que SLC NAND suba entre 120% y 170% adicional en la segunda mitad del año.
• BNP Paribas proyecta que el precio promedio de NAND llegue a 279.50 dólares por terabyte en 2026, contra 73.10 dólares en 2025.
• JPMorgan calcula que la escasez de memoria durará al menos dos años más, con clientes recibiendo solo 70% a 80% de lo que piden.

¿Cómo afecta esto a un negocio o técnico en México?

Aquí es donde la nota se vuelve relevante más allá de la gráfica de Wall Street. Si trabajas en servicio técnico, integras equipo de red o vendes hardware industrial en Culiacán o cualquier ciudad de Sinaloa, esto se traduce en tres cosas concretas:

1. Refacciones más caras y más tardadas. Módulos de red, tarjetas madre embebidas y controladores que usan NOR Flash o SLC NAND van a tardar más en llegar y van a costar más, porque el fabricante original también está pagando más por el chip.
2. Presión sobre reparaciones vs. reemplazo. En muchos casos ya no va a convenir esperar una refacción específica; reparar routers, impresoras o equipo de punto de venta puede volverse más caro que sustituir el equipo completo, sobre todo en gama baja.
3. Efecto indirecto en almacenamiento (SSD/RAM). Aunque el artículo habla de NOR y SLC, la misma presión de capacidad está empujando al alza los precios de NAND y DRAM en general, lo que ya se refleja en el costo de memorias y unidades de estado sólido para PC y laptop. Si estás por actualizar o armar un equipo, conviene revisar precios de componentes ahora antes de que la tendencia siga subiendo.

Nuestra recomendación desde el taller: si tienes equipo de red, impresoras industriales o sistemas embebidos que dependan de estas memorias y ya venían dando lata, es mejor cotizar refacción o reemplazo ahora, en lugar de esperar a fin de año, cuando se espera que la escasez de SLC NAND sea todavía más aguda.

¿Hay alternativas a corto plazo?

Algunos fabricantes, como Kioxia, ya ofrecen NAND SLC serial como sustituto de NOR Flash, pero cambiar de chip en un producto industrial o de red no es trivial: requiere rediseño e ingeniería de calificación, algo que toma tiempo y dinero. Tampoco hay mucho incentivo para que los fabricantes de memoria construyan nueva capacidad de SLC, porque el mercado total es pequeño (menos de mil millones de dólares al año, según el analista Jim Handy). Eso deja a la industria en una trampa: hay más demanda de la que se puede surtir, pero no la suficiente como para justificar nuevas fábricas.

Conclusión

La fiebre de la inteligencia artificial no solo está encareciendo GPUs: también está empujando al alza el precio de los chips más humildes que hacen funcionar routers, impresoras y equipo industrial todos los días. Si dependes de este tipo de hardware para tu negocio, este es buen momento para revisar inventario de refacciones, comparar precios y no dejar la decisión para cuando la escasez apriete más.

Vía Tom's Hardware