PC gaming compacta impresa en 3D: el clon de Steam Machine más fiel

La Terk Box v1.1 es probablemente el clon más cercano en diseño y filosofía a la Steam Machine de Valve que existe hoy: una PC gaming compacta, impresa en 3D, con componentes estándar de escritorio. Si te llama la atención tener una consola-PC pequeña sin pagar el precio de un equipo sellado, esto te va a interesar.

¿Qué es la Terk Box y quién la diseñó?

El proyecto nació de la colaboración entre Jacob Terkelsen, ex colaborador de Tom's Hardware y actualmente ingeniero en AMD, y un entusiasta de la impresión 3D y PCs de factor pequeño conocido como 3DCatt. Juntos desarrollaron la Terk Box v1.1: una carcasa completamente impresa en 3D bajo licencia Creative Commons, con montaje diagonal de la tarjeta madre, pensada para meter una PC de escritorio completa en un chasis del tamaño de una consola.

Los archivos STL y la lista de partes están disponibles de forma gratuita en Printables.com, lo que significa que cualquier persona con una impresora 3D puede fabricar su propia carcasa. El proyecto no sugiere marcas específicas de componentes, ya que se apoya en los estándares abiertos de la industria.

¿Qué componentes lleva la Terk Box v1.1?

La build de referencia usada por Terkelsen incluye:

• Tarjeta madre Mini ITX (cualquier fabricante compatible)
• GPU RTX 5060 de perfil bajo (LP) — cabe hasta ~180 mm de longitud
• Fuente de poder Flex ATX — formato ultracompacto ideal para gabinetes pequeños
• Cable riser PCIe — necesario por el montaje diagonal de la GPU

Aquí hay un punto importante a considerar: el espacio para la GPU es limitado. El máximo que admite el gabinete es alrededor de 180 mm de largo, lo que descarta la mayoría de las tarjetas de video de alto rendimiento con diseños de triple ventilador. Si quieres meter una GPU de mayor potencia, tendrás que esperar a la v1.2 o hacer tus propias modificaciones.

Las dimensiones totales del gabinete son 167 × 168 × 225 mm, bastante cerca de la Steam Machine oficial de Valve (152 × 162 × 156 mm), aunque un poco más alta.

¿Vale la pena construirla si estás en México?

Esta es la pregunta que más importa si estás en Culiacán, Guadalajara, CDMX o cualquier otro punto del país. Aquí el análisis honesto:

Lo que juega a tu favor:

• Los componentes Mini ITX, fuentes Flex ATX y cables riser PCIe se consiguen en México, aunque con menos variedad que en EE. UU.
• La RTX 5060 acaba de llegar al mercado internacional; en México su precio ronda los $9,000 a $11,000 MXN dependiendo del modelo y el distribuidor. La versión LP (perfil bajo) que requiere este gabinete es más difícil de encontrar localmente.
• Si ya tienes una impresora 3D FDM (como una Bambu Lab, Creality o similar), el costo del chasis es prácticamente el del filamento: entre $150 y $400 MXN en PETG o ABS.

Lo que complica el proyecto en MX:

• Las GPUs de perfil bajo (LP) tienen disponibilidad limitada en tiendas físicas en Sinaloa y el noroeste del país. Probablemente tengas que importar o buscar en MercadoLibre con vendedores que traen de EE. UU., lo que suma costos de envío, posible aduana y sin garantía local.
• Los cables riser PCIe de calidad (que no causen pérdida de señal ni throttling) tampoco abundan. Algunos usuarios del proyecto reportaron que el riser recomendado no les alcanzaba dependiendo del modelo de GPU.
• La fuente Flex ATX es un formato poco común en tiendas locales; las opciones más accesibles suelen ser de marcas genéricas con poca garantía. Busca opciones de marcas como Enhance o FSP que sí tienen distribución más formal.

Si eres técnico o entusiasta y ya tienes impresora 3D, este proyecto es un ejercicio interesante y el resultado es una PC compacta única. Si buscas algo funcional desde ya sin complicaciones, considera una PC de escritorio compacta armada o una laptop gaming que ya incluye garantía, factura CFDI y soporte local.

¿Cuáles son las limitaciones actuales del diseño?

Ser honesto sobre las limitaciones es parte del valor de este análisis:

• Compatibilidad de GPU restringida: máximo ~180 mm, lo que excluye la mayoría de tarjetas de gama alta.
• Posición del socket CPU vs PSU: el diseño actual no es ideal en términos de flujo de aire entre el procesador y la fuente.
• Cable riser corto: dependiendo de la GPU, el cable incluido en las listas no siempre alcanza.
• Es un trabajo en progreso: la v1.2 ya está en desarrollo con mejoras de ventilación y más espacio para un ventilador frontal de 140 mm.

Ambos creadores han sido transparentes: esto no es un producto terminado, es una plataforma abierta que mejora con la comunidad.

¿Qué sigue para la Terk Box?

Terkelsen y 3DCatt ya anunciaron refinamientos rumbo a la versión 1.2, incluyendo mejor ventilación trasera (la v1.1 ya mejoró esto respecto a la v1.0, donde la RTX 5060 se ahogaba) y más espacio para componentes de refrigeración. Al estar bajo licencia Creative Commons, cualquier maker puede hacer un remix y contribuir mejoras al proyecto.

Para los profesionales técnicos en México, este tipo de proyectos abre una conversación interesante: la demanda de PCs compactas y silenciosas para ambientes de trabajo o entretenimiento es real, y los componentes en formato Mini ITX cada vez tienen mejor relación precio-desempeño. Si tu negocio o taller ya trabaja con armado de equipos, vale la pena estar al tanto de este ecosistema.

Conclusión

La Terk Box v1.1 es el proyecto DIY más cercano en espíritu a lo que Valve prometió con la Steam Machine: una PC gaming compacta, abierta y personalizable. Para México, el reto principal está en conseguir la GPU LP y la fuente Flex ATX sin pagar de más. Si tienes impresora 3D y ganas de experimentar, descarga los archivos y únete a la comunidad. Si buscas algo listo para usar hoy, en ECAPRO podemos orientarte hacia la opción que mejor se adapte a tu presupuesto y necesidades.

Vía Tom's Hardware